相传,相传明朝初年,广东出现了一头肉翅虎,翅如蝙蝠,飞而食邪心人肉,它的皮可以辟百鬼百蠹。粤入迷信,凡能保家宅保平安的东西,都视为吉祥之物,因此,人们仿造此兽形象在节日中舞动它,以告四方生灵,不要给黎民百姓带来灾难。后来人们考究其实,原来这称之为肉翅虎的,是文殊菩萨的坐骑——狮子,因鬣毛过肩,并且毛色与身体颜色相同,奔跑时鬣毛扬起如蝙蝠的缘故。
近代起源说:
广东舞狮子活动起源于明朝末年,初为表现武术馆的尚武精神。清朝中叶,已广泛流行于两广地区,并传至南洋、北美和华侨华人聚居的地方。广州三元里、泮塘的“狮子”尤具特色。时逢节日,舞狮游行,共庆丰收,亦互为勉励。若遇“狮子”临门,视为“驱除邪恶、光耀门庭、大吉大利”之事,纷以彩礼答谢。现在,广东各市各镇、各大企业和一些村、衔都有狮队。广东最具实力的狮队是分布在广州、肇庆、佛山、遂溪。
舞狮,广东俗称“醒狮”,醒狮在广东城乡有着悠久的传统,其实不仅在春节舞狮采青拜年,是广东城乡的习俗,很多时候其他的节日婚庆,也有不少企业个人邀请舞狮团来表演。这些舞狮团都会以舞狮助兴,进行惊险刺激的表演。